La sortie en mer : 23-09

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Nous embarquons vers 8h30 sur ZestII. Le temps est couvert mais le vent est tombé. Toutefois le suspense sur l'excusrion plane encore, le temps pouvant être très différent une fois la pointe du Cap passé...
Des escadrilles de Cormoran du Cap nous survolent dés la sortie du port. Nous passons en face de la plage où niche les Manchots du Cap. Un petit groupe semble s'être organiser pour la pêche à quelques encablures du bateau. L'une des premières observations intéressantes est une baleine australe quelques minutes après le départ de Simon's Town
 

Baleine austale (Southern Right Whale) 
(photo réalisée à De Hoop Nature Reserve 1100mm).

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Les choses sérieuses vont commencer peu à peu avec d'abord les oiseaux les plus courants qui sont visible dans la baie, à savoir Fou du Cap et Goélands dominicains.

 Fou du Cap (Cape Gannet)

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Le premier Labbe subantartique se montre à peu près au même endroit où nous avions fait une observation hier dans la soirée. Nous dépassons la pointe du Cap. La mer et le vent restent relativement calme et le nombre d'oiseaux augmente progressivement : Pétrel à menton blanc et premiers Albatros à cape blanche. Les premières Océanites suivent et l'une de premières à passer juste à côté du navire sera une Océanite culblanc espèce plutôt rare dans les parages et pas très exotique en ce qui me concerne ! Le premier Pétrel géant est repéré suivi quelques minutes plus tard d'une baleine à bosses qui sonde à quelques dizaines de mètre du bateau. Nous aurons la chance de voir un Albatros à bec jaune juste à côté du bateau peu de temps avant de nous retrouver dans les nuages d'oiseaux...

  Labbe subantartique (Subantartic Skua)

 Pétrel à menton blanc (Whitechinned Petrel)

 Pétrel géant (Southern ? Giant Petrel)

 Albatros à nez jaune (Yellownosed Albatross)

L'approche des chalutiers devient fabuleuse et les concentrations sont de plus en plus impressionnantes : Nous aurons à nouveau plusieurs Albatros à nez jaune juste à côté du bateau, des centaines d'Albatros à sourcil noir, d'Albatros à cape blanche, de Pétrels à menton blanc, de Damiers du Cap. Régulièrement Océanites de Wilson, Pétrels géants, Labbes subantartiques et Fous du Cap survolent leurs admirateurs. J'aurai également l'occasion de repérer une ou deux fois un Puffin fuligineux.

 

 

 

 Albatros à cap blanche (Shy Albatross)

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  Albatros à sourcil noir et Damier du Cap
(Blackbrowed Albatross and Pintado Petrel)

 Damier du Cap (Pintado Petrel)
Les heures passent très vite et le temps devient moins clément et le capitaine décide de faire demi-tour. Nous commençons à mouiller sérieusement et le mal de mer à la mauvaise idée de se mettre de la partie. Chacun se tient à peu près tranquille ce qui n'empêche pas les accompagnateurs de repérer un Pétrel gris (une rareté) relativement loin du bateau. Mon état, mes jumelles trempées et les mauvaises conditions d'observations ne m'incite pas à rechercher l'oiseau qui s'éloigne rapidement. De toute façon je suis déjà comblé !
Une fois le Cap doublé, la mer se calme à nouveau et je commence à reprendre vie. Pour finir, une troupe de Dauphin commun viendra jouer quelques secondes avec l'étrave du bateau. Cette fois je me lève et je peux observer 2/3 individus sautant complètement hors de l'eau. Nous accostons vers 15h30, et le reste de la journée sera consacré au séchage et au repos.
Nous ferons tout de même un petit tour à la plage des Manchots du Cap à la nuit tombante. La plage est en faite entourée et aménagée et normalement l'accès est payant. Le garde nous laissera toutefois passé et nous aurons ainsi la chance d'observer la colonie sans la foule habituelle.

 

Si les photos vous ont plu, d'autres sont disponibles : cliquez ici ! More pictures

 

Si vous souhaitez vous renseigner sur les conditions pour ce genre de sortie, n'hésitez pas à visiter le site des organisateurs Trevor Hardaker et John Graham : http://www.zestforbirds.co.za

De nombreuses photos sont disponible ainsi que des informations sur les raretés d'Afrique du Sud.

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